當前，關(guān)于語(yǔ)言預測的一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題是預測加工的表征內容，即人們通常預測哪些語(yǔ)言表征信息。已有研究揭示，在語(yǔ)言理解中，人們對即將出現的句法、語(yǔ)義信息進(jìn)行預測。但關(guān)于較低層級的語(yǔ)音特征能否被預測，研究較少且爭議較大。如果存在語(yǔ)音預測，那么，語(yǔ)音預測的時(shí)間與神經(jīng)表征又是怎樣的？

　　為了回答上述問(wèn)題，研究者使用具有漢語(yǔ)特色且高限定性的漢語(yǔ)成語(yǔ)作為實(shí)驗材料，通過(guò)ERP表征相似度分析(RSA)方法對神經(jīng)活動(dòng)的時(shí)間及空間表征模式進(jìn)行分析，考察語(yǔ)言理解中語(yǔ)音預測的時(shí)間與神經(jīng)表征。研究通過(guò)操縱漢語(yǔ)四字成語(yǔ)對之間第三個(gè)字的讀音，使其在成語(yǔ)對之間共享同一個(gè)音節(within-pair，例如：聲東擊（ji）西、面黃?。╦i）瘦)或不共享同一個(gè)音節(between-pair)。具體而言，實(shí)驗材料為10組常用的四字成語(yǔ)，每組內所有成語(yǔ)的第三個(gè)字具有相同的發(fā)音，例如：聲東擊（ji）西、面黃?。╦i）瘦，因此每個(gè)組內部成語(yǔ)對之間為within-pair組（即語(yǔ)音相關(guān)組）?？缃M別成語(yǔ)對之間語(yǔ)音不同，因此為between-pair組（即語(yǔ)音不相關(guān)組，見(jiàn)圖A）。

　　實(shí)驗中，成語(yǔ)的前半部分（“聲東”）與后半部分（“擊西”）分屏呈現，并實(shí)時(shí)記錄被試的腦電信號?；诮M內的第三個(gè)字共享相同的語(yǔ)音特征(圖B)，研究者預期within-pair組(如：“聲東擊ji西”，“面黃肌ji瘦”)引發(fā)的神經(jīng)活動(dòng)模式相似度將高于between-pair組 (如：“聲東擊ji西”，“年事已yi高”)。通過(guò)分析空間神經(jīng)活動(dòng)相似度驗證了上述研究預期，表現為與between-pair組相比，共享語(yǔ)音的within-pair成語(yǔ)對之間的空間神經(jīng)活動(dòng)相似度更高。更重要的是，這種神經(jīng)表征相似性效應在相同語(yǔ)音（即成語(yǔ)后半部分）呈現之前已開(kāi)始出現(約200 ms，圖C)，為語(yǔ)音預測及其時(shí)間進(jìn)程提供了神經(jīng)證據。另外，研究者進(jìn)一步分析了上述語(yǔ)音預測效應在不同腦區的表征模式。結果發(fā)現，在兩種條件下，最大的神經(jīng)表征相似度均出現在后部腦區，語(yǔ)音預測的神經(jīng)表征相似效應出現在左側中后部腦區（圖D）。