作為決策領(lǐng)域中的基本問(wèn)題之一，跨期決策(intertemporal decision)涉及不同時(shí)期收益和成本之間的權衡，如：選擇今天獲得10元或是明天獲得15元。人們的跨期決策偏好影響著(zhù)生活中許多實(shí)際行為（如：教育、儲蓄等），直接關(guān)系到個(gè)體的健康、財富與幸福。隨著(zhù)全球化進(jìn)程的推進(jìn)，越來(lái)越多的人成為雙語(yǔ)、甚至多語(yǔ)使用者。這就意味著(zhù)，除了母語(yǔ)之外，人們在許多場(chǎng)景下還可能需要使用其他語(yǔ)言進(jìn)行跨期決策。因此，發(fā)掘語(yǔ)言對跨期決策的影響是一個(gè)亟需解決的問(wèn)題。

圖1. 語(yǔ)言影響個(gè)體跨期決策的兩條路徑

　　已有研究嘗試從兩條路徑探究語(yǔ)言對跨期決策的影響（圖1）。路徑一聚焦于母語(yǔ)的未來(lái)時(shí)態(tài)標識(future time reference, Chen, 2013)，認為強未來(lái)時(shí)態(tài)標識的母語(yǔ)（即動(dòng)詞需要根據未來(lái)時(shí)態(tài)進(jìn)行變換，如英語(yǔ)）可能與更少未來(lái)導向的決策有關(guān)。而更低的未來(lái)時(shí)間取向（對未來(lái)導向行為的傾向性）、更遠的主觀(guān)未來(lái)感知（將未來(lái)知覺(jué)得較為遙遠）是可能的解釋變量。路徑二則聚焦于外語(yǔ)效應(foreign language effect, Keysar et al., 2012)，認為在決策時(shí)使用外語(yǔ)可能減少個(gè)體的決策偏差。然而，外語(yǔ)的未來(lái)時(shí)態(tài)標識是否會(huì )和母語(yǔ)一樣影響個(gè)體的跨期決策？母語(yǔ)為中文（弱未來(lái)時(shí)態(tài)標識）的個(gè)體在使用強未來(lái)時(shí)態(tài)標識的英語(yǔ)時(shí)，是否會(huì )“言其語(yǔ)、從其俗”，從而受強未來(lái)時(shí)態(tài)標識的影響做出更少未來(lái)導向的決策？上述兩條互相割裂的路徑仍無(wú)法回答該問(wèn)題。

　　為探究跨期決策中的語(yǔ)言效應，中國科學(xué)院行為科學(xué)重點(diǎn)實(shí)驗室李紓研究組梁竹苑副研究員與上海外國語(yǔ)大學(xué)的吳成剛博士、陜西師范大學(xué)的張陽(yáng)陽(yáng)副教授合作完成了一項研究，在中-英雙語(yǔ)人群中，比較了個(gè)體在使用母語(yǔ)（中文）和強未來(lái)時(shí)態(tài)標識外語(yǔ)（英語(yǔ)）時(shí)，其跨期決策偏好、未來(lái)時(shí)間取向及主觀(guān)未來(lái)感知上的差異。

　　研究通過(guò)三個(gè)實(shí)驗，在中國大學(xué)生和成人中共計招募1022名被試（均通過(guò)英語(yǔ)四級、且未在英語(yǔ)國家留居6個(gè)月以上），并將其隨機劃分至中文組（問(wèn)卷均為中文）或英語(yǔ)組（問(wèn)卷均為英語(yǔ)）。兩組被試依次完成跨期決策問(wèn)卷、未來(lái)取向應對量表、主觀(guān)未來(lái)感知問(wèn)卷、認知反映測驗及人口統計學(xué)問(wèn)卷。

圖2. 研究1～3的小元分析結果

　　研究結果及小元分析結果（圖2）顯示：語(yǔ)言對個(gè)體跨期偏好、主觀(guān)未來(lái)感知的效應不顯著(zhù)，而英語(yǔ)組被試的未來(lái)時(shí)間取向顯著(zhù)低于中文組。該結果揭示：對于中文母語(yǔ)者，使用強未來(lái)時(shí)態(tài)標識的英語(yǔ)減少了其做出未來(lái)導向行為的傾向性，這可能是因為英語(yǔ)的強未來(lái)時(shí)態(tài)標識作為一種認知線(xiàn)索，激活了個(gè)體低未來(lái)導向的思維傾向；也可能是由于使用外語(yǔ)使得個(gè)體對未來(lái)事件的情緒喚醒降低。然而，由于使用外語(yǔ)帶來(lái)的瞬時(shí)效應相對較弱，該語(yǔ)言效應仍不足以影響個(gè)體的跨期決策偏好。

　　該研究為探究決策中的語(yǔ)言效應提供了一種更為全面的整體論視角(holistic perspective)：聯(lián)合運用多種測量方式，綜合考察了母語(yǔ)特征對決策的長(cháng)期影響與使用外語(yǔ)對決策的瞬時(shí)效應，及語(yǔ)言對決策結果的直接影響和對近端變量的間接影響。該研究也提示，使用外語(yǔ)并不一定能助益個(gè)體決策，將語(yǔ)言效應作為助推(nudge)策略時(shí)仍需謹慎考慮。

　　該研究受?chē)易匀豢茖W(xué)基金、中國科學(xué)院行為科學(xué)重點(diǎn)實(shí)驗室重點(diǎn)自主研究課題、中國科學(xué)院心理研究所科研項目自主部署項目、中國科學(xué)院心理服務(wù)工程實(shí)驗室項目的資助。成果已在線(xiàn)發(fā)表于雙語(yǔ)認知領(lǐng)域期刊Bilingualism: Language and Cognition。

　　論文信息：

　　Xu, Y., Wu, C., Zhang, Y-Y., Liang, Z-Y*. (2023). How a second language and its future time reference impacts intertemporal decision: A holistic perspective. Bilingualism: Language and Cognition, 1–12. https://doi.org/10.1017/S1366728923000184