日常生活中，當人們走在路上看到有一群人一起看著(zhù)某一個(gè)方向時(shí)，往往會(huì )有意或無(wú)意地將自己的注意力轉向他們正在注意的方向和關(guān)注的事物。這一現象被稱(chēng)為“社會(huì )性注意”（Social Attention）。社會(huì )性注意技能對人類(lèi)的社會(huì )交往甚至是生存發(fā)展都有著(zhù)至關(guān)重要的作用，它可以幫助人們有效地獲悉他人的內在狀態(tài)（如行為意圖、目標信念等），以及共享環(huán)境中的重要事件和關(guān)鍵信息（如食物、危險等）。絕大多數人都擁有非凡的社會(huì )性注意技能，擅長(cháng)追隨他人的注視方向，從而在社會(huì )交往中做出恰當的反應。但有一類(lèi)特殊人群，即具有社交障礙的自閉癥患者卻存在眼睛注視追隨和聯(lián)合注意缺陷。社會(huì )性注意（如注視追隨）的損害是自閉癥的一個(gè)基本特征，也是一個(gè)很好的早期預測指標。然而迄今為止，人們對社會(huì )性注意的起源和機制仍知之甚少。

　　腦與認知科學(xué)國家重點(diǎn)實(shí)驗室蔣毅研究組的科研人員，利用行為遺傳學(xué)方法對基因與環(huán)境在社會(huì )性注意能力的起源與發(fā)展中所起的作用進(jìn)行了研究。研究采用中央線(xiàn)索范式的變式，并結合雙生子群體的方法考察不同社會(huì )性注意行為（眼睛注視誘發(fā)的注意效應和生物運動(dòng)行走方向誘發(fā)的注意效應）的可遺傳性以及兩者之間的遺傳關(guān)聯(lián)。中央線(xiàn)索范式的變式具體是指，將社會(huì )線(xiàn)索如帶有注視方向（向左或向右）的面孔刺激呈現在屏幕中央，該中央線(xiàn)索能夠自動(dòng)誘發(fā)觀(guān)察者的注意行為，即當隨后出現的目標位置與眼睛注視方向一致時(shí)，觀(guān)察者對該目標的檢測速度要顯著(zhù)快于目標位置與注視方向不一致的情況?；谕押彤惵央p生子在遺傳相似程度上的差異，通過(guò)直接比較同卵雙生子之間和異卵雙生子之間分別在眼睛注視誘發(fā)的注意效應和生物運動(dòng)行走方向誘發(fā)的注意效應相似程度的差異，就可以說(shuō)明遺傳和環(huán)境對社會(huì )性注意能力的影響程度。

圖1 社會(huì )性與非社會(huì )性線(xiàn)索誘發(fā)注意的實(shí)驗流程示意圖

　　研究結果發(fā)現，眼睛注視誘發(fā)的注意效應和生物運動(dòng)行走方向誘發(fā)的注意效應均具有可遺傳性，并且眼睛注視誘發(fā)的注意效應和生物運動(dòng)行走方向誘發(fā)的注意效應之間具有顯著(zhù)的遺傳關(guān)聯(lián)。這表明觀(guān)察到的遺傳因素的影響并非僅僅特異性地作用于某一種類(lèi)型的社會(huì )性注意，而是作用于普遍性的社會(huì )性注意。

　　研究進(jìn)一步采用非社會(huì )性線(xiàn)索即箭頭作為控制條件，發(fā)現箭頭誘發(fā)的注意效應不具有可遺傳性，并且眼睛注視誘發(fā)的注意效應和箭頭誘發(fā)的注意效應之間的關(guān)聯(lián)性受環(huán)境因素影響。該結果表明觀(guān)察到的社會(huì )性注意的遺傳影響是特異性地作用于社會(huì )性注意，而不是作用于一般性的非社會(huì )性注意。此外，通過(guò)從傳統的社會(huì )性注意中去除非社會(huì )性注意成分得到的核心社會(huì )性注意能力同樣具有遺傳性，并且與個(gè)體自閉特質(zhì)具有顯著(zhù)的負相關(guān)。

圖2 社會(huì )性與非社會(huì )性注意的基因和環(huán)境影響的實(shí)驗結果

　　這些發(fā)現一方面表明，眼睛注視與生物運動(dòng)行走方向所誘發(fā)的注意效應具有共同的發(fā)生機制，這為“社會(huì )性注意受先天基因決定的模塊所調制”這一論斷提供實(shí)質(zhì)性的行為遺傳學(xué)方面的證據。另一方面從遺傳學(xué)的角度提供了關(guān)于眼睛注視誘發(fā)的注意效應和箭頭誘發(fā)的注意效應兩者在起源上的分離證據。箭頭能夠產(chǎn)生自動(dòng)化的注意轉移可能是有一個(gè)在日常生活中強化學(xué)習的過(guò)程，即對環(huán)境中箭頭方向和目標位置的聯(lián)結關(guān)系（如路標）長(cháng)期學(xué)習的結果。而眼睛注視誘發(fā)的注意定向效應很有可能是在長(cháng)期進(jìn)化過(guò)程中保存下來(lái)的生物本能，由先天基因決定的模塊所調制。

　　總的來(lái)說(shuō)，該研究為人類(lèi)大腦中是否存在一個(gè)專(zhuān)門(mén)的特異于社會(huì )信息處理的“社會(huì )性注意探測器”提供證據，同時(shí)也為社會(huì )性注意在自閉癥譜系障礙的早期診斷與干預中的應用提供實(shí)驗依據。

　　該研究獲得國家自然科學(xué)基金、中國科學(xué)院先導專(zhuān)項、前沿科學(xué)重點(diǎn)研究項目、青年創(chuàng )新促進(jìn)會(huì )、北京市科委等的支持。文章已發(fā)表于Psychological Medicine：

　　論文信息：

　　Wang L, Wang Y, Xu Q, Liu D, Ji H, Yu Y, Hu Z, Yuan P, Jiang Y (2020). Heritability of reflexive social attention triggered by eye gaze and walking direction: common and unique genetic underpinnings. Psychological Medicine 50(3), 475-483.