共情在社會(huì )互動(dòng)中具有重要作用，使人們能夠理解他人的感受和需要。經(jīng)典的共情的共享表征模型（shared-representation model of empathy）提出：觀(guān)察者通過(guò)調用與被觀(guān)察者相同的神經(jīng)表征（neural representations）來(lái)實(shí)現對他人的共情。圍繞這一理論模型，前人研究發(fā)現，在主觀(guān)感受上，當看到他人遭受疼痛，人們對自身受到的傷害性刺激的疼痛感受增強；在腦活動(dòng)上，對他人的疼痛共情時(shí)激活的腦區和自身感受到疼痛時(shí)激活的腦區有重疊，如腦島、扣帶皮層和軀體感覺(jué)皮層。這些研究發(fā)現在一定程度上支持了共情的共享表征模型，但疼痛共情是否涉及特異于“疼痛”的神經(jīng)表征仍然存在爭議。

　　為回答這一問(wèn)題，中國科學(xué)院心理健康重點(diǎn)實(shí)驗室胡理研究組采用啟動(dòng)范式和腦電技術(shù)，對比了疼痛共情對自身疼痛、聽(tīng)覺(jué)和觸覺(jué)感知的影響，并在不同的實(shí)驗范式和樣本群體中進(jìn)行驗證。如果疼痛共情涉及特異于“疼痛”的神經(jīng)表征，疼痛共情對自身疼痛感知和非疼痛感知會(huì )產(chǎn)生不同的影響；如果疼痛共情不涉及特異于“疼痛”的神經(jīng)表征，疼痛共情對自身疼痛感知和非疼痛感知會(huì )產(chǎn)生相似的影響。

 

圖1.啟動(dòng)范式，包括觀(guān)看疼痛圖片（疼痛共情階段）和接受感覺(jué)刺激（自身感知階段）

 

　　研究結果顯示，在行為水平上，相比觀(guān)看非疼圖片，觀(guān)看疼痛圖片后，被試對自身受到的感覺(jué)刺激的強度、不愉悅度和喚醒度的評分提高。該結果表明，疼痛共情對自身疼痛、聽(tīng)覺(jué)和觸覺(jué)的主觀(guān)感知均有增強作用。值得注意的是，被試對他人疼痛的關(guān)心程度評分（concern ratings）預測了其對自身受到的傷害性刺激的不愉悅度評分，而被試對他人疼痛的注意吸引程度評分（attention ratings）預測了其對自身受到的聽(tīng)覺(jué)或觸覺(jué)刺激的不愉悅度評分。該結果在一定程度上表明，疼痛共情對自身疼痛感知和非疼痛感知的啟動(dòng)作用涉及不同的心理機制。在腦電生理響應水平上，相比于觀(guān)看非疼圖片，觀(guān)看疼痛圖片后，傷害性刺激誘發(fā)了更大幅度的N2成分；而疼痛共情對聽(tīng)覺(jué)和觸覺(jué)刺激誘發(fā)的ERP響應無(wú)顯著(zhù)影響。該結果同樣表明疼痛共情對自身疼痛感知和非疼痛感知具有不同的啟動(dòng)作用。

 

 圖2. 疼痛共情對自身疼痛、聽(tīng)覺(jué)和觸覺(jué)主觀(guān)評分和腦電響應的影響

 

　　綜上，疼痛共情對自身疼痛感知和非疼痛感知具有不同的影響，研究結果支持疼痛共情涉及特異于“疼痛”這一感覺(jué)模態(tài)的神經(jīng)表征，進(jìn)而促進(jìn)了研究者對共情的共享表征模型的理解。

　　該研究受?chē)易匀豢茖W(xué)基金委項目（31822025, 32071061, 32171077）資助。

　　研究成果已在線(xiàn)發(fā)表于《紐約科學(xué)院年鑒》（Annals of the New York Academy of Sciences）。

　　

　　論文信息：

　　Ren, Q., Yang, Y., Wo, Y., Lu, X., & Hu, L. (2021). Different priming effects of empathy on neural processing associated with firsthand pain and nonpain perception. Annals of the New York Academy of Sciences. http://doi.org/10.1111/nyas.14723